Mey Hofmann

Reconocida restauradora, dueña del Restaurante Hofmann, en Barcelona, y de la escuela de hostelería que también lleva su nombre.

Asesorada por Christie+Co, la restauradora Mey Hofmann acaba de adquirir el restaurante Laurak, donde, a partir del mes de septiembre, abrirá sus puertas el Restaurante Hofmann, poseedor de una estrella Michelín. La prestigiosa restauradora nos comenta en qué consiste este traslado y su visión sobre la restauración en España.

La cocina española está de moda y cuenta con cocineros de prestigio aclamados por la prensa internacional. ¿Cómo afecta esto al negocio en España?

Todos estos reconocimientos los encuentro muy positivos, ya que propician que aumente el nivel de preparación y nos exige más a nivel profesional. Además, a través de la cocina, se crece el interés por el conocimiento de la cultura de nuestro país, rompiendo así típicos y tópicos.

¿Qué buscan los turistas extranjeros cuando entran en un restaurante de Barcelona?

Quienes visitan nuestro país buscan, principalmente, conocer nuestra cocina, nuestras tradiciones y poder disfrutar en un buen ambiente.

No paramos de escuchar las innovaciones que están introduciendo los grandes cocineros. ¿Cuál cree que es la visión del público sobre el sector? ¿Preferimos la cocina tradicional, o nos atrevemos con las cosas nuevas?

En mi opinión, la innovación es necesaria para la evolución de la cocina. Es muy bien recibida por el público que entiende del sector.

¿Cómo ve la evolución del sector de la restauración en España y en Cataluña?

En éstos últimos años se ha evolucionado muchísimo y se ha hecho, sobre todo, gracias a las escuelas de Hostelería que existen en nuestro país y a la gran motivación que hay entre la gente joven en esta profesión.

¿Qué opina de la comida rápida? ¿Hay alguna que pueda ser sana?

En la época actual, cada vez disponemos de menos tiempo para la hora de comer, por lo que la comida rápida tiene cada vez más aceptación. Pero me gustaría aclarar que la comida rápida no tiene por qué no ser sana. Todo depende del producto y de su elaboración.

Su restaurante se trasladará en breve a una nueva ubicación. ¿Va a introducir algún cambio, en el propio restaurante o en la carta?

El restaurante se traslada con su equipo al completo y con su carta, que, como sabéis, cambia tres veces al año, coincidiendo con las temporadas anuales. Por tanto, no habrá cambios significativos.

La búsqueda de un nuevo establecimiento donde ubicar su restaurante ha sido realizada por Christie+Co. ¿En qué le ha ayudado la consultora? ¿Qué valor aportan estos intermediarios en este tipo de operaciones?

Christie+Co me ha facilitado la búsqueda, porque entendieron rápidamente mis necesidades. Eso siempre ahorra tiempo. Una vez encontrado el establecimiento adecuado, también me sentí acompañada en las gestiones. Esto me transmitió mucha seguridad.

¿Cuáles son sus planes de futuro? ¿Piensa ampliar más su negocio?

Tengo muchos planes de futuro, pero ahora mi esfuerzo e ilusión se centran en poner en marcha este nuevo restaurante que lleva mi nombre.

Entrevista con Javier Faus (Presidente, Meridia Capital)

Meridia Capital es un fondo de private equity especializado en el sector hotelero y que opera a nivel global. Invierte en propiedades existentes y en nuevos desarrollos, ya sea en hoteles urbanos o resorts. Sus activos están casi siempre gestionados por cadenas hoteleras internacionales bajo la fórmula de contrato de gestión.

En los últimos dos o tres años, los fondos de inversión han sido los grandes inversores del mercado hotelero. ¿Cómo cree que impactará la actual crisis de liquidez a fondos de inversión como Meridia Capital?

La crisis ya está afectando. Los niveles de apalancamiento se están reduciendo. Hace escasos meses, activos situados en zonas prime y gestionados por cadenas de reconocido prestigio podían obtener un 80% de financiación externa. En la actualidad, vemos un apalancamiento del 65%-70% para el mismo tipo de propiedades. El coste de capital es hoy más alto y esto, lógicamente, afecta a la rentabilidad.

¿Cómo ve actualmente el mercado hotelero actual?

El sector hotelero está indudablemente relacionado con la evolución de la economía. Partiendo de la base que en los próximos dos años seremos testigos de un menor crecimiento a nivel macro, las perspectivas son algo menos optimistas. Aún así, debemos considerar que el turismo es un sector muy importante que representa casi un 4% del PIB mundial y contribuye en más de un 10% a la economía global. Está cada vez más incorporado a nuestros valores culturales y de ocio, lo cual ayuda a garantizar unas buenas perspectivas a largo plazo. Asimismo, se están abriendo nuevos mercados que se perfilan como muy interesantes, tales como China o India.

¿Cree que el sector hotelero está mejorando su performance al separar la gestión de la inversión? ¿Qué papel están jugando los fondos de inversión como Meridia Capital en esta mejora?

En los últimos años, las grandes hoteleras internacionales han ido progresivamente separando la gestión del inmueble. Los grandes inversores en la industria valoraron este hecho muy positivamente, como así reflejaron los mercados internacionales de renta variable. A nivel nacional esto también se da, aunque a menor escala. En el sector hotelero se pueden distinguir dos negocios diferenciados: por una parte el inmobiliario y por otra el negocio hotelero en sí. Como inversor puedes gestionar el inmueble y el negocio hotelero o, alternativamente, ceder la gestión a una cadena. En este último caso, lo importante como propietario es saber gestionar al operador. En Meridia Capital somos especialistas tanto en gestionar el inmueble como en controlar al que gestiona el hotel.

¿Por qué los fondos de inversión prefieren contratos de gestión?

La cuestión es cuánto riesgo quieres asumir. En nuestro caso, aunque el activo lo gestione la cadena, como propietarios asumimos la infraestructura y todo lo que trae consigo (por ejemplo, el personal del hotel). Bajo el modelo de alquiler el riesgo es menor, pues no asumes ni el negocio, ni el personal, ni la infraestructura. Ello conlleva, naturalmente, una menor rentabilidad. En Meridia Capital trabajamos con contratos de gestión, pues consideramos tenemos el know how para reducir esos riesgos y aprovechar el potencial que ofrecen. Todo ello gracias a un asset management profesionalizado.

¿Cuáles serán los nuevos retos de la industria hotelera?

Como inversor, conseguir más prestaciones y mayor calidad con menos recursos económicos. En este sentido, quien consiga un modelo de negocio más eficiente es quien obtendrá un mayor rendimiento. Los “budget hotels” y “limited service hotels” van por ese camino. Por parte de los hoteleros, el mayor reto es estar permanentemente a la altura de las expectativas de un cliente cada vez más exigente. El cómo responder a ese reto sin aumentar los costes fijos es la gran asignatura pendiente.

En opinión de Meridia Capital, ¿Cuál es la importancia de agentes intermediarios como Christie+Co en las operaciones inmobiliarias dentro del sector hotelero?

Empresas especializadas, como es el caso de Christie+Co, tienen una importancia crucial. Aportan transparencia y fiabilidad a la industria, facilitando importantes herramientas de trabajo que ayudan enormemente en la toma de decisiones.

Apreciado Sr. Beike,

Tras haber completado la transacción de alquiler del Hotel Albatros, nos gustaría expresarle nuestra más profunda satisfacción acerca de la forma en que se ha actuado en nombre nuestro. Este escrito es para confirmarle que agradecemos profundamente su actuación – teniendo en cuenta que se produjo un cambio de comercial responsable durante las negociaciones. La manera rápida y profesional en la que ustedes procedieron marca una diferencia entre Christie + Co y otras agencias. En el futuro, recomendaremos Christie + Co.